Quando invece si passa alla determinazione della misura della variazione della produzione di due o più beni sorgono delle complicazioni: si tratta in tale caso di dare un significato ad un indicatore sintetico delle variazioni dei due o più beni considerati. E' indubbio che in tale operazione occorre tener conto della diversa "importanza" che tali beni hanno: non è infatti ipotizzabile una mera addizione dei diversi prodotti dell'industria, in quanto non è possibile definire una comune unità di misura delle quantità fisiche; anche se ciò fosse possibile non sarebbe molto significativo, perché non si terrebbe conto, a parità di quantità, della diversa importanza dei prodotti stessi. Si potrebbe pensare di esprimere le diverse produzioni non più in quantità fisiche (tonnellate, numero di pezzi, ecc.) ma in valore (lire). Con tale soluzione si verrebbe a disporre di una comune unità di misura per tutta la produzione che permetterebbe di costruire un indice del valore globale della produzione, ma le variazioni di tale indice dipenderebbero sia dalle variazioni del volume fisico della produzione, sia dalle variazioni dei prezzi: Si è, quindi, necessariamente condotti a prendere in esame distintamente tutti i prodotti elementari considerati nella costruzione dell'indice generale ed a calcolare i relativi indici elementari dati dal rapporto tra i volumi della produzione durante il periodo in esame e quelli durante il periodo di base, misurati con la stessa unità di misura. In ultimo occorre costruire un indice sintetico aggregando gli indici elementari ponderati secondo l'importanza relativa di ciascun prodotto nella produzione industriale globale. La natura dei pesi adottati nel procedimento di sintesi non modifica, in ogni caso, il significato dell'indice, che è , e resta, un indice di quantità.

Tenuto conto sia del numero e dell'importanza dei prodotti considerati, sia della natura dei coefficienti di ponderazione, basati prevalentemente sul valore aggiunto, l'indice, mentre misura la variazione nel tempo del volume fisico della produzione, fornisce, anche, con buona approssimazione, le variazioni del valore aggiunto del settore dell'industria a prezzi costanti. Tutto ciò, nell'ipotesi che la struttura economica nel breve e medio periodo rimanga costante, ovvero registri solo trascurabili variazioni.